Passons au paramètre suivant. La valeur du curseur " Decay time " définit la durée de la réverbération. Mathématiquement, la durée de la réverbération est inversement proportionnelle à ce que l'on appelle le facteur d'amortissement d'un milieu. Physiquement, ce facteur est principalement fonction du caractère réfléchissant des parois, ainsi que des matériaux présents derrière celles-ci, mais aussi du niveau de la source. Enfin, le facteur d'amortissement n'est pas le même selon la fréquence du signal. Les sons aigus se réverbèrent plus que les basses qui ont tendance à traverser les parois. Par contre, l'énergie des sons aigus étant plus faible que celle des sons graves, il arrive souvent que les harmoniques aiguës d'un son n'atteignent même pas les parois. Vous l'avez compris, étant donné le nombre de facteurs mis en jeu, déterminer un algorithme qui simulerait parfaitement la réverbération d'une pièce réelle relève du miracle.

Revenons au paramètre de " decay time ". A titre d'exemple, vous pouvez écouter les échantillons 1seconde.mp3 et 5secondes.mp3. Vous entendez au passage ce que j'appellerais des " impuretés ", qui sont en fait la conséquence d'une diffusion faible. En guise de comparaison, je vous ai également enregistré les sons précédents non plus avec la réverbération de Sound Forge, mais avec les plug-in Native Reverb de TC Works et TrueVerb de Waves. Ils se nomment 1seconde_tc.mp3, 5secondes_tc.mp3 et 1seconde_waves.mp3, 5secondes_waves.mp3 respectivement.

Vous pourriez vous demander pourquoi il ne nous est pas donnée la possibilité de modifier le panoramique de la réverbération, c'est à dire sa position dans l'espace, alors que l'on peut le faire sur les réflexions primaires (à l'aide du menu " early reflexion style "). La réponse, c'est notre ami Monsieur Wallace Clement Sabine, physicien américain du début du vingtième siècle, qui peut nous la donner : la durée de la réverbération est la même quelque soit l'endroit où se trouve l'auditeur dans la salle, ceci étant dû au fait que l'énergie est uniformément répartie dans le milieu. Ce Monsieur est également à l'origine de la loi qui porte son nom et qui permet de déterminer la durée de réverbération d'une salle en fonction de ses paramètres.

La valeur du curseur " Pre-delay " définit la durée entre le son initial et ses premières réflexions. Les cas réels présentant un pré-délai élevé sont ceux de la montagne dont je parlais en début d'article. On peut aussi vouloir utiliser la réverbération dans un but esthétique sans rechercher nécessairement le réalisme. Essayez par exemple de mettre le pré-délai à 180 millisecondes (predelay180ms.mp3) sur la boucle. L'auditeur a l'impression d'entendre l'écho propre à un hangar très grand. Le fait d'avoir choisi cette valeur de pré-délai fait que cet écho est synchronisé avec la rythmique, effet plutôt intéressant et sympathique. On peut également entendre cet effet sur le morceau composé par Eric Serra " Tipokmop / The Dark Side of Time ", tiré de la bande originale du film Nikita.

En abordant les deux prochains paramètres, nous touchons à une propriété importante de la réverbération acoustique réelle. Il s'agit des curseurs " Attenuate bass freq. " et " Attenuate high freq. ". Dans une réverbération réelle, le phénomène d'amortissement n'agit pas de la même manière selon la fréquence de l'onde qui touche les parois, comme expliqué plus tôt. Dans Sound Forge, il s'agit de filtres passe-haut et passe-bas, à la différence qu'au lieu de s'appliquer au son réverbé final, il s'ajoute après que l'algorithme a calculé chaque réflexion de cette réverbération, comme expliqué dans le schéma à droite. De la même manière, les matériaux des murs peuvent absorber les basses fréquences. Le filtre passe-haut présent dans l'outil de réverbération de Sound Forge permet de simuler ce facteur.

Chaque réflexion sur une paroi s'accompagne d'une perte d'énergie, dépendant des fréquences présentes dans le signal. Un passe-bas appliqué à chaque réflexion permet de simuler cette perte. L'effet est bien différent d'un passe-bas que l'on mettrait à la suite de la réverbération, puisque, ici, il s'applique de manière récursive.