Je préfère vous le dire tout de suite, la réverbération acoustique est un effet très subtil et tout aussi complexe, si bien que parfois il est difficile pour l'oreille non avertie de sonder tous les détails de cet effet. Nous allons donc essayer de découvrir les différents aspects de la réverbération acoustique, pas à pas, quitte à exagérer l'effet pour mettre en avant ce qui en temps normal est discret et passe inaperçu. D'une part, je vous conseille d'utiliser des enceintes de bonne qualité pour discerner la finesse du traitement audio (évitez les catastrophiques enceintes multimédia de PC !). A défaut d'enceintes de monitoring, des enceintes de chaîne hi-fi devraient pouvoir faire l'affaire. Au pire, un casque ouvert peut être préférable à des enceintes de très basse qualité.

D'autre part, lors de l'écoute des sons, prenez garde de bien vous situer par rapport aux enceintes : à la bonne distance (un mètre pour des monitors de proximité, un peu plus pour des enceintes de chaîne hi-fi), à la bonne hauteur (les tweeters en face des oreilles) et votre tête formant un triangle équilatéral avec les enceintes. Enfin, si vous êtes puriste (ici, vous auriez raison), l'idéal serait de vous trouver dans une pièce dont les murs sont recouverts d'un tissu, ou bien d'utiliser un paravent recouvert lui aussi d'un tissu. Vous seriez alors placé entre les enceintes et ce paravent, tout ce manège étant fait pour optimiser l'écoute de la réverbération créée artificiellement en étouffant au maximum la réverbération naturelle de la pièce dans laquelle vous vous trouvez. Si vous suivez la plupart de ces conseils, vous serez dans les conditions optimales pour entendre au mieux les subtilités de l'effet de réverbération !

La réverbération numérique est rendue possible grâce à des algorithmes utilisés dans les logiciels ou les processeurs d'effets hardware. De la complexité de ces algorithmes dépend le réalisme de la réverbération acoustique. Une réverbération basée sur des algorithmes simples prend peu de temps machine, mais ne sonne pas très naturelle. Les modules comme le processeur d'effets numérique Lexicon PCM 91 sont quant à eux très consommateurs de temps de calcul (et également coûteux pour le portefeuille !) mais donnent des résultats incroyablement plus réalistes. La conclusion de tout cela, c'est qu'il existe un véritable panel de réverbérations différentes en terme de qualité et de fidélité. L'outil de réverbération de Sound Forge, il faut l'avouer, est loin d'atteindre la précision d'un processeur d'effets hardware haut de gamme, et possède des réverbérations de qualité moyenne pour les sons très dynamiques comme les percussions et honorable pour les sons plus longs comme la voix. Si vous désirez des réverbérations plus réalistes sous forme logicielle, je vous conseille de vous orienter vers des plug-ins signés Waves ou TC Works. Ici, nous nous servirons principalement des outils de Sound Forge, les paramètres d'une réverbération se ressemblant quelque soit le module utilisé (logiciel ou matériel), à quelques subtilités près.